酸雨是指pH值小于5.6的大气降水（包括雨水、雪、雹和雾），其形成是由于大气中的酸性气体如二氧化硫（SO2）、氮氧化物（NOx）等溶解于水汽中并在降落过程中发生化学反应所导致的。这些酸性气体主要来源于工业生产过程中的化石燃料燃烧、发电厂排放以及交通工具尾气的排放。

酸雨的形成过程可以分为几个步骤：首先，工业生产和交通活动中产生的二氧化硫和氮氧化物被释放到空气中；其次，在阳光照射下，它们会与空气中的水和氧气发生复杂的化学反应，形成硫酸或硝酸的小颗粒；最后，当这些小颗粒随着降雨或其他形式的水分降落到地面时，就形成了酸雨。

酸雨对生态环境的影响是多方面的且具有长期性。首先，它会对土壤造成侵蚀，破坏植物的生长环境，导致森林退化和农业减产。这是因为酸雨会使土壤中的矿物质溶解，改变土壤的结构和养分平衡，使得土壤变得贫瘠且不利于植物生长。此外，酸雨还会腐蚀建筑物和文化遗产，加速金属结构的锈蚀速度，给城市基础设施带来损害。

其次，酸雨也会对水生生态系统产生负面影响。它会导致湖泊和河流的pH值下降，从而抑制了浮游生物的生长，进而影响了整个食物链的稳定性。同时，酸雨还会使鱼类和其他水生生物受到威胁，因为过低的pH值会影响它们的呼吸和新陈代谢功能。

再者，酸雨还会对人体健康构成潜在的风险。长期暴露在高浓度的二氧化硫环境中可能引起呼吸道疾病，如哮喘和慢性支气管炎。此外，酸雨还可能导致农作物中的重金属含量增加，通过食物链传递最终影响到人体健康。

为了减少酸雨的发生，各国政府采取了一系列措施来控制污染源。例如，使用清洁能源替代传统化石燃料、提高工业设备能效、推广环保型车辆以及加强空气质量监测和管理等都是有效的手段。同时，公众也应该积极参与环境保护行动，减少个人生活中的资源消耗和碳排放，共同维护我们赖以生存的自然环境。